站在八达岭上，视野开阔，长城仿佛巨龙般蜿蜒于山脊之上，龙腾虎跃，气象万千，景色壮观至极。

俯瞰之下，两个门洞与穿梭其中的游人相映成趣，还有U字形的城墙，宛如一段绸带，蜿蜒环绕。这U字形的城墙便是瓮城，长城的重要组成部分，一般都建在地形险要的交通要道上。八达岭的瓮城也不例外，依山就势，东低西高，东窄西宽，仅有5000平方米。

瓮城内无水井，水源稀缺，因此平时驻兵不多，守城部队多驻在西北三里的岔道城。城墙内外两面都有垛口墙，可四面拒敌。若敌人攻破关门涌入城内，将受到四面守城将士们的围歼，犹如落入瓮中。

瓮城中原有“察院公馆”，供皇帝路过驻阵或官员停留住宿。两门间相距63.9米，西门楣上题额“北门锁钥”，东门楣题额为“居庸外镇”。东门修建于明嘉靖十八年，在“居庸外镇”关城的城台上，有一块明朝万历年间刻制的石碑。城门洞上，安装有巨大的双扇木门，门内装有木顶柱和锁门。平常时候，大门敞开，行人商旅自由出入；及至战时，城门紧闭，严实坚固。一旦发出反击号令，城门洞又是千军万马发起冲锋的出口。

从碑文可见，长城的修建历经80多年才完成。碑中还详细记录了修筑长城的时间、长度、主持官和管工头、烧头、窑匠头、泥瓦匠头等，明确责任。从城上鸟瞰，城下的车辆川流不息，八达岭不仅是古代重要的军事防御关口，也是交通要道，“路从此分，四通八达”。

往右下方看，在登城口的南侧陈列着一门大炮。大炮身长2.85米，口径105毫米，最大的射程可达500多米。因中炮身上铸有“敕赐神威大将”而得名“神威大将军”。

从关城城台到南峰的最高处南4楼，城墙长685.8米，高度上升142.4米。特别是南3楼至南4楼之间，山脊狭窄，山势陡峭，长城逶迤400多米。城顶最险处，坡度约为70度，几乎是直上直下。南1楼和南2楼，都未修复二层，从南3楼遗存的柱础看，原来也有铺房。南峰长城以南4楼地势最高，海拔803.6米。登上4楼眺望，长城自西南向东北蜿蜒于山脊之上，宛如苍龙，宏伟壮观。

从南4楼到南7楼，高度逐渐下降。南5楼与南6楼之间，在长城的内侧距城墙30米的山脊上，耸立着一座白色的小亭，这就是1987年6月落成的“贵州省修复长城纪念碑亭”。南6楼是一座铺房，可能是当年“千总”的指挥所。

说到长城，有人就会想到《孟姜女哭长城》的传说。传说秦朝时有一户孟姓的人家种了一棵瓜，瓜熟打开后，里面竟然有个又白又胖的小姑娘。孟姜女成年后跟公子范喜良喜结连理。谁知就在新郎新娘即将入洞房之际，突然一群官兵闯了进来，硬是把新郎给抓去修长城去了。孟姜女日夜思念着夫君，打点好行装，历尽千辛万苦来到修长城的地方。谁料范喜良这时已经不在人世，尸体也被填了城脚。孟姜女坐于长城根底，哭了整整三天三夜。她的悲恸哭声感动了天地，风越刮越猛烈。只听“哗啦”一声，一段长城倒了，露出了范喜良的尸首。孟姜女伤心的眼泪，一滴一滴地滴在她丈夫血肉模糊的脸上，但他终究是再也听不见也看不见了。

如今，在河北秦皇岛山海关区的“天下第一关”景区内，有“孟姜女哭倒长城处”的石碑；在辽宁省葫芦岛市绥中县万家镇的止锚湾海滨，还有一个姜女石遗址。但究竟哪个是真正的孟姜女哭倒的长城，至今仍是个谜。

八达岭长城，不仅是中国古代军事防御的杰出代表，更是历史文化的瑰宝，吸引了无数游客前来探寻与感叹。